Cómo funcionan los números romanos
El sistema romano usa siete letras: I = 1, V = 5, X = 10, L = 50, C = 100, D = 500 y M = 1000. Los valores se suman de mayor a menor: XVI = 10 + 5 + 1 = 16. Cuando una letra de menor valor va delante de una mayor, se resta: IV = 4, IX = 9, XL = 40, XC = 90, CD = 400 y CM = 900.
Reglas para escribirlos
- Una letra no se repite más de tres veces seguidas (III es 3, pero 4 se escribe IV).
- Solo I, X y C pueden restar, y únicamente a las dos letras siguientes de mayor valor (I a V y X, X a L y C, C a D y M).
- V, L y D nunca se repiten ni se restan.
- El número se lee de izquierda a derecha, de mayor a menor.
Ejemplo: 2024
2024 = 2000 + 20 + 4 = MM + XX + IV = MMXXIV. Y 1999 = 1000 + 900 + 90 + 9 = M + CM + XC + IX = MCMXCIX.
Equivalencias frecuentes
- 1 a 10: I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII, IX, X.
- 20 = XX; 30 = XXX; 40 = XL; 50 = L.
- 100 = C; 500 = D; 1000 = M.
Para qué se usan hoy
Los números romanos se siguen utilizando para siglos (siglo XXI), reyes y papas (Felipe VI, Juan Pablo II), capítulos, relojes, ediciones deportivas como el Super Bowl y los años en los créditos de películas. El sistema estándar llega hasta 3999, porque no hay una letra romana oficial para 5000.